Restaurer une chaise Baumann : la structure, l’assise et la patine
Mis à jour le 31/10/2026
Restaurer une chaise Baumann commence par la regarder, pas la poncer. Sa finition, ses assemblages et son assise disent ce qui se garde et ce qui se refait. La règle tient en deux temps : on conserve le bois et son vernis tant qu’ils tiennent, puis on refait ce qui s’use. Dans l’ordre de la chaise : la structure d’abord, la finition ensuite, l’assise pour finir. Le papier de verre attendra : il ne fait pas la différence entre la crasse et la patine.
Avant de poncer : ce que votre chaise Baumann vous dit
Avant toute rénovation d’une chaise Baumann, retournez-la sur une table et faites trois vérifications.
- Le marquage sous l’assise. Selon l’époque, une estampille ou une étiquette, parfois rien du tout. Belle Lurette, qui vend ces chaises par séries, l’écrit à propos d’un lot de chaises N°153 : « Certaines sont signées sous l’assise ». Mon conseil de conservation : ni ponçage ni eau sur cette marque, c’est l’état civil de la chaise, celui qui permet de reconnaître une vraie Baumann.
- Le bois. Les chaises bistrot Baumann sont en hêtre massif cintré. La manufacture de Colombier-Fontaine, fondée en 1901, pliait le bois « après étuvage », selon l’histoire de la chaiserie publiée par la commune. Sur le massif, si un ponçage s’impose, il reste léger, jamais plus. Un élément plaqué ou en contreplaqué, lui, se traverse vite.
- La finition. Un vernis d’origine terne mais continu se garde. Un film épais et très brillant, sans usure là où se posent les mains, me fait penser à un revernissage récent : dans le doute, je le traiterais comme tel.
Peindre ou préserver une chaise Baumann : mon conseil
Je déconseille de peindre une Baumann dont la finition d’origine tient encore. L’Institut canadien de conservation déconseille le décapage des meubles en bois, et pour une raison simple : une finition d’origine, une fois retirée, ne se remet pas. L’Institut ajoute que la moitié de la valeur d’un meuble, neuf ou ancien, tient à sa finition.
La boutique Gustave et Léonie, qui revend des Baumann restaurées, les présente « poncées puis vernies » : elle ponce plus que je ne le conseille, mais elle ne peint pas.
Relooker une chaise Baumann reste un choix légitime. Ce n’est plus une restauration : une chaise bistrot Baumann relookée devient un objet de décoration et cesse d’être une pièce d’époque. Un pot de peinture règle vite le problème du vernis terne, et pour de bon celui de la valeur. Je réserve donc la peinture aux chaises déjà repeintes ou décapées. Une chaise moderne, sans valeur d’époque, se prête mieux au pinceau : pour repeindre une chaise moderne, tout part de l’état de son support. Une couche de peinture n’ajoute rien à ce que vaut une Baumann.
Restaurer une chaise Baumann : la structure, étape par étape
Pour ne pas perdre la finition, l’ordre compte : on resserre la structure, puis on nettoie et on cire. Prenons une chaise bistrot Baumann à galette de skaï vissée, dont le vernis d’origine est terne mais intact et dont un barreau bouge. On recolle le barreau, on nettoie et on cire le vernis, on refait la galette, et l’on ne touche pas au papier de verre.
Recoller un barreau ou un pied qui bouge
Un assemblage qui joue se démonte en douceur. On dégage l’ancienne colle, on recolle, puis on serre au serre-joint le temps du séchage. Une colle vinylique tient bien. Si vous voulez qu’un restaurateur puisse un jour reprendre l’assemblage, je recommande une colle animale, dite colle de peau : elle se défait à la chaleur et à l’humidité. Défaire ce collage demande de la prudence : l’eau et la chaleur abîment aussi le bois et le vernis. Un tenon cassé, lui, relève de l’ébéniste.
Nettoyer et cirer sans décaper
L’Institut canadien de conservation conseille un chiffon à peine humide sur un bois verni, et un chiffon sec pour un meuble d’avant 1914, souvent sensible à l’eau. Un bois brut ne se lave pas à l’eau. Une cire microcristalline, une fois par an et seulement sur les surfaces qu’on touche, redonne du brillant à la finition. Raviver un vernis ancien avec les produits de nettoyage récents reste le travail d’un restaurateur, selon l’Institut. Le grain 120 que proposent les tutoriels attaque la finition : sur un vernis d’origine, je le déconseille ; sur une chaise déjà revernie dont le vernis s’abîme, je conseille un ponçage léger, à un grain plus fin. Après ce ponçage léger, je recommande une finition proche de l’origine : un vernis incolore satiné, puis la cire.
⚠️ Attention :
décapant et solvant s’emploient l’étiquette et la fiche de données de sécurité sous les yeux, dans une pièce aérée, avec gants, lunettes et un masque de protection respiratoire adapté. La fiche solvants de l’INRS le rappelle : « Aucun solvant organique n’est inoffensif. » Au ponçage, même léger, portez un masque adapté aux poussières : selon l’INRS, les poussières de bois, « quelles qu’elles soient, sont susceptibles de provoquer des maladies à court terme et des cancers des dizaines d’années après l’exposition ».
Refaire l’assise d’une chaise Baumann selon le modèle
Pour restaurer l’assise d’une chaise Baumann, tout dépend de sa construction : tapissée, en contreplaqué moulé, cannée ou paillée. Chacune demande son geste, et parfois son artisan.
Assise tapissée : une galette souvent vissée
Sur les modèles à assise tapissée, la galette est souvent vissée par en dessous. L’Atelier Imparfait décrit ainsi une paire de chaises bistrot N°12 : « une galette rembourrée en skaï vissée ». Les tapissiers distinguent la galette amovible, qui se déclipse ou se dévisse, de l’assise tapissière, garnie directement sur la chaise. Quelques vis, et la galette est sur l’établi : c’est la bonne nouvelle du modèle. Reste à choisir le tissu de l’assise.
Assise en contreplaqué moulé
Le contreplaqué moulé a permis le redressement de la manufacture après la guerre, selon l’histoire publiée par la commune. Ce n’est pas du massif : un ponçage appuyé traverse le pli de parement. Il se nettoie et se cire comme le reste de la chaise.
Cannage, paillage, garniture traditionnelle : passer la main
Cannage, paille ou corde relèvent d’un autre métier que la tapisserie, rappelle le tapissier Tissu Ébène. Une garniture traditionnelle demande un tapissier.
| Type d’assise | Où on la trouve | Ce qu’on fait soi-même | Ce qu’on confie |
|---|---|---|---|
| Tapissée | chaises bistrot à assise tapissée | dévisser, regarnir une galette | une assise tapissière fixe |
| Contreplaqué moulé | modèles d’après-guerre | nettoyer, cirer | reprise du pli de parement |
| Garnie sur sangles et mousse | certaines chaises traîneau restaurées | rien sans expérience | la garniture complète |
| Cannée ou paillée | modèles cannés ou paillés | dépoussiérer | le cannage, le paillage |
Restauration d’une chaise Baumann traîneau : les points propres au modèle
La chaise traîneau se reconnaît à son piétement en traîneau. Selon les modèles et les époques, sa structure est en massif ou en contreplaqué cintré : regardez-la avant de choisir un abrasif. Le dossier courbé ne se ponce jamais à plat ; la cale suit la courbe, à la main. Je conseille aussi de vérifier que les assemblages de la chaise ne jouent pas.
Sur la garniture d’origine, je ne me prononce pas : les sources disponibles ne la documentent pas. L’atelier lillois On Est Bien Assis Là a refait celle d’une série de chaises traîneau en « garnissage sangle et mousse ». C’est un choix de restauration, pas un retour à l’origine.
Ce qu’on confie à un tapissier, et ce que ça coûte
Plusieurs travaux sortent du fait-maison : le cannage et le paillage, la garniture traditionnelle ou une assise tapissière fixe, la reprise d’un placage ou du pli de parement, le tenon cassé. Ils relèvent du canneur, du tapissier ou de l’ébéniste.
Le prix pour retapisser une chaise ne s’annonce pas sans la voir. Il dépend du nombre de chaises, de la construction (galette ou assise fixe), du niveau de reprise et du tissu, que certains tapissiers facturent à part. Le tapissier Tissu Ébène demande, pour une première estimation, une photo de face, une de côté, une de l’assise et le nombre de chaises. Pour une pièce de valeur, consultez un ébéniste restaurateur avant de toucher à la finition.
Une Baumann restaurée garde ses rides : un vernis un peu terne, une patine là où l’on s’assoit. Mon conseil pour restaurer une chaise Baumann tient en une ligne : on resserre, on nettoie, on cire, et l’on ne peint qu’une chaise déjà repeinte ou décapée.
